開年後, 四皇子裴照川隨著軍/隊去往西北。

小善雙眸紅彤彤的，“你一定要好好的，要是你回來的時候身上這裏戳了幾個洞，那裏被砍了幾刀, 我就不嫁你了！”

裴照川忍不住笑出來, “好。”

他看了眼紀雲窈，馬上要離開心愛的姑娘, 裴照川很想抱一抱小善, 擦掉小善臉上的淚痕, 只是, 小善的姐姐和姐夫還在這裏。

接收到目光，紀雲窈拉著沈暮朝，“咱們過去，讓他們兩個說說話。”

裴照川這次要在西北待一年，他先過去熟悉下環，修繕好府邸, 等年末的時候他再回京，和小善成親。

與小善成親後, 兩個人就要一起去邊關了。

紀雲窈嘆口氣, “雖然還有一年的時間，但我真是舍不得小善去那麽遠的地方。”

沈暮朝安撫道：“小善嫁人後就是四皇子妃，雖然邊關苦寒, 但她過去, 也吃不了多少苦頭。再者，對她和四皇子來說, 去邊關, 比待在京城安全。”

這個道理紀雲窈當然明白, 三皇子裴朔和大皇子是奪嫡的熱門人選，而裴照川身為一個回宮不久的皇子，留在京城明槍易躲暗箭難防，容易成為炮灰。

大軍出發的時間已到，小善紅著眼，依依不舍地揮手道別。

紀雲窈擔心小善心裏難過，走過來握著她的手，“要不，這幾天你來府裏陪姐姐住段時間吧？咱們姐妹倆好久沒在一起睡覺說悄悄話了。”

小善抽了抽鼻子，“那姐夫呢？”

紀雲窈道：“讓他睡書房啊！”

小善破涕為笑，看看紀雲窈，又看向沈暮朝，然後轉過頭，“要是讓姐夫睡書房，估計姐夫第一天晚上就想把我趕走了。”

一旁的沈暮朝眸裏浮出笑，“不會。”

紀雲窈輕輕點了點小善的眉頭，“姐姐擔心你難過，你倒是打趣到姐姐和你姐夫頭上了。”

“姐姐，我要是和你一起住，天天看著你和姐夫這麽恩愛，估計我心裏更難受了，我還是回侯府陪著娘親吧。”小善俏皮地道。

紀雲窈笑出聲來，她和沈暮朝很恩愛嗎？

定親那段時間，為了平息流言，她和沈暮朝特意秀了幾次恩愛，假裝兩個人兩情相悅，但成親後，她和沈暮朝很少在外面有親密的舉動。

靠近沈暮朝，紀雲窈悄聲道：“為什麽所有人都覺得我們兩個很恩愛？”

沈暮朝道：“所有人？”

紀雲窈柔聲道：“不止小善，你那些同窗也是，還有不管認識不認識的人，在外面見到我們了，總說我們兩個很恩愛。”

沈暮朝輕笑一聲，“這是事實！”

比如他現在就想挽著紀雲窈的手，但紀雲窈臉皮薄，不許他在外面對她動手動腳。

寥寥幾個字，像幾只輕羽，輕輕劃過紀雲窈心頭的那根弦，她桃花眼眨了眨，“恩愛的前提是一個人喜歡一個人，那…某人心裏有我嗎？”

“某人…不僅心裏有你，眼裏也有你，白天上值的時候也總能想起你，不信的話，不如你聽聽？”說著話，沈暮朝拉著紀雲窈的手，要往他心口放。

紀雲窈心花怒放，兩靨都是笑，雖然沈暮朝說過不少情話，但情啊愛啊的話，他好像是第一次說。

紀雲窈註意到，把事情說開後，她和沈暮朝感情更深厚了。

沒有成親的時候，她和沈暮朝是在裝恩愛，紀雲窈也不曾對這門親事抱有多少期待，但是，現在她真真正正感受到了什麽是兩情相悅。

“怦怦怦！”

紀雲窈笑吟吟地抽回手，狡黠地道：“不好，小沈，你心跳的這麽快，不會是有問題吧？”

沈暮朝戲謔地道：“有問題，也是喜歡你的問題。要不，小羊你給我治一治？”

紀雲窈臉一紅，她覺得自己沒想歪，沈暮朝就是那個意思。

她嗔了沈暮朝一眼，跑走了。

沈暮朝朗聲笑起來，緊跟在紀雲窈身後。

不遠處，站著一個婦人打扮的年輕夫人，年輕夫人望著這一幕，久久沒有移開視線。

年輕夫人旁邊的丫鬟喚道：“夫人，夫人？”

徐清愉回過神，等她再看過去的時候，只能看到紀雲窈和沈暮朝離開的背影。

前段時間徐清愉也嫁人了，嫁人後的日子不如未出閣時悠閑自由，她有段時間沒見過紀雲窈和沈暮朝了。

今日出來逛街，恰好遇到了他們兩個。

徐清愉不由得想到了去年她在府裏舉辦的那場字畫局，當時，周二郎逃婚的傳言傳遍京城，紀雲窈也被滿京城的人議論，字畫局上，她是第一次見到紀雲窈，也是第一次遇到沈暮朝。

紀雲窈傾國傾城，卻頻頻鬧出風月流言，沈暮朝寒門出身，才情兼備，溫文爾雅。

差距這麽大的兩萬個人，最終竟然在一起了。

想到這兒，徐清愉嘆口氣，那個時候，她看不上紀雲窈，嫌棄永安侯府落魄了，只是利用紀雲窈為她辦的字畫局造勢，可現在，沒有人知道她有多麽羨慕紀雲窈！

徐清愉第一次心動，就是去年上元夜那天。

她第一次喜歡一個人，卻無疾而終。

沈暮朝娶了紀雲窈為妻，而她只能嫁給別的男子，日覆一日地過下去。

見徐清愉沒有動靜，丫鬟又道：“夫人，咱們還回去嗎？”

徐清愉不舍的收回目光，“走吧。”

徐清愉羨慕紀雲窈，但她深知強求不得的道理，還是把握好自己手裏的東西最重要。

＊

春去秋來，轉眼間又是一年冬天。

明綠端著玫瑰露過來，“小姐，晚上您和姑爺想吃什麽啊，我待會兒就讓廚娘準備。”

紀雲窈笑著道：“明綠，你又忘記改口了！”

以前丫鬟和小廝們稱她為“小姐”，叫沈暮朝為“姑爺”，但自打確認了彼此的心意，紀雲窈讓府裏的下人都改了稱呼。

之所以之前沒有糾正明綠等人的叫法，是因為紀雲窈內心深處對沈暮朝沒有足夠的信任，她擔心沈暮朝會變成話本子裏的負心郎，但現在，她沒有擔心的必要了。

她清清楚楚地知道，沈暮朝和話本子裏的“沈暮朝”不是同一個人。

明綠忙改口，“夫人，是我忘了，我下次一定不會叫錯了，您和老爺想吃什麽啊？”

紀雲窈隨口道：“天冷了，弄個暖鍋吧，記得再備兩盤解膩的果子。”

兩人正說著話，這時，阿大突然進來，“夫人，外面來了一個人，說是青州的秀才，要求見老爺。但我看那人衣裳破破爛爛的，比街角的乞丐還要臟，一點都不像是讀書人。”

紀雲窈有些意外，“青州的秀才？”

沈暮朝是青州人士，金榜題名後，常有青州籍貫的讀書人來拜訪他，這不是什麽稀奇的事情。

但是，前來拜訪沈暮朝的讀書人多為舉人，打扮的也是光鮮亮麗，幹幹凈凈。

阿大道：“夫人，門口那人一看就像是個訛人的騙子，不像是正經的讀書人，我還是把他趕走吧。”

聽到“訛人的騙子”這幾個字，紀雲窈秀眉微微一揚，想起了往事。

頓了頓，紀雲窈道：“別急，我出去看看。”

世上訛人的騙子不少，但衣裳破爛又臟又臭的，也不一定全是騙子，畢竟當初她第一次見到沈暮朝的時候，沈暮朝也把她當成了騙子。反正她閑著沒事幹，出去看看，權當是消食了。

還未到府門口，紀雲窈就看到了阿大口中的那個“騙子。”

寒冬臘月，這人竟然只穿著一件單衣，腳上的草鞋也把幾個腳趾頭全露了出來，頭發胡子一把抓，絲毫沒有讀書人的講究和幹凈。

阿大高聲道：“這是我們夫人，你有什麽事，就對我們夫人說吧！”

“騙子”看了紀雲窈一眼，連忙搖頭，“不行，我要等著沈大人回來才能說。”

阿大納悶地“嘿”了一聲，“你是騙人的吧！”

紀雲窈打量著面前這個頭發亂糟糟的男子，看了看他的雙手，又低頭看了看這人的腳趾，道：“阿大，領這位秀才郎進來。”

男子楞了下，沒料到紀雲窈並沒有懷疑他，“夫人，您相信我的身份？”

紀雲窈笑了一下，“雖你衣衫襤褸，但你雙手指甲和雙腳腳趾幹幹凈凈，可見是個講究之人，你指腹間還有一層繭子，和我夫君手上的那層薄繭一模一樣。”

男子既驚訝，又感激，“夫人真真是心細如發，聰穎過人！我一路從青州來到青城，您是第一個認出我身份的人。”

明明是讀書人，卻打扮得如此落魄，紀雲窈道：“外面冷，快進來吧。”

等傍晚沈暮朝下值回府，紀雲窈把這件事告訴了他，“我打聽過了，那人姓蘇，名字叫蘇淩峰，去歲通過童子試有了秀才的功名。他非說要見你，至於是什麽原因，他不肯告訴我。”

“把他領回府後，知道你有潔癖，我讓阿大給他找了更換的衣裳，又讓他沐了浴，這會兒他在前院等著你呢，等了有一個時辰了。”

沈暮朝“嗯”了一聲，“我現在就過去，待會兒也在前院用膳，你不必等我。”

紀雲窈道：“我讓廚娘做了暖鍋，待會兒給你和蘇秀才也送一份。”

沈暮朝頎長的身影在門口出現，一看到沈暮朝，蘇淩峰立即起身，迎上來走了幾步，然後重重跪下來，“蘇某拜見沈大人！”

沈暮朝扶他一把，“快起來，有什麽話坐著說。”

蘇淩峰卻是不願意起來，雙手作揖，“沈大人，眼下只有您能救蘇某還有蘇某幾個兄弟的命了！”

沈暮朝眉頭微皺，從西北去到青州，他和母親在青州待了好幾年，但他並不認識這位蘇秀才。

沈暮朝沈聲道：“你先起來，有什麽事，你慢慢說！”

蘇淩峰聽話地站起來，男兒有淚不輕彈，見到沈暮朝的這一刻，他卻哭了出來。

蘇淩峰聲音哽咽，“沈大人，我來找您，是希望您能為張山長以及青州的秀才們主持公道。”

“今歲八月乃三年一次的鄉試，我與幾位好友、同窗全都下場了，但是，在貢院裏，有幾道算學題，我與幾位同窗、好友，卻是提前見過。”

提前見過？

沈暮朝一驚，眉頭緊鎖，“你是說，今科青州鄉試有人舞弊？”

蘇淩峰：“是，這幾道算學題，除了個別數字不一樣，與鄉試前張山長拿給我們的一模一樣，從貢院出來，我與幾位同窗覺得奇怪，便去向張山長打聽，結果，張山長也是一頭霧水，說這幾道算學題目，是別人拿來向他請教的。”

蘇淩峰口中的張山長，不是外人，正是青州松陽書院山長，松陽先生。

在青州的時候，沈暮朝正是在松陽書院讀書，張山長對他頗為照顧。

事關張山長，沈暮朝神色凝重了些，“你繼續說。”

“沈大人，張山長也察覺到事情的嚴重性，拿著題目找他請教的，是一位姓孫的老先爺子，孫府是青州有名的的大戶人家。”

“鄉試結束的當天夜裏，張山長就去了孫府，可是，就在張山長離開孫府不久，他馬車的馬就受驚了，張山長受了重傷，昏迷不醒。”

“我與幾位同窗去探望張山長，張府門口卻出現了許多陌生的面孔，我與同窗未能見到張山長的面。我們懷疑張山長是被人控制了，我和幾位同窗立即去報官，沒想到的是，青州知府和孫家人狼狽為奸，不僅不秉公執法，還把我那幾位同窗抓了起來，只有我僥幸逃過一劫。”

“同窗們告訴我，事關重大，若要求一個公平，只能來京城，而沈大人您是青州籍貫，我就貿然求到您這裏了！”

“這幾個月來，為了躲避孫家人的追殺，我一路隱姓埋名，扮作乞丐，想方設法隱瞞身份，這才來到京城。”

……

夜幕沈沈，藏雲院裏，聞言，紀雲窈吃了一驚，“竟然有人敢舞弊？還把張山長給控制起來了？”

為了找尋小善，紀雲窈和紀夫人去過青州，當時就是張山長接待她們的，後來紀雲窈與沈暮朝成親的時候，張山長也送來了賀禮與祝福。

雖然與張山長相處的時間不多，但在紀雲窈的印象裏，張山長為人和藹可親，並沒有其他大儒的清高孤傲。

沈暮朝解釋道：“那幾道算學題目，張山長是從孫府老爺子那裏弄來的，問題就出在孫府人身上。”

紀雲窈想了想，“除了主考官，別人也沒辦法洩露題目，可見鄉試舞弊，和這次的主考官脫不了幹系，今科青州鄉試的主考官是誰？”

沈暮朝也早就想到了這一點，“孟學士。”

三皇子裴朔的外祖家就是京城孟氏，孟學士是三皇子的表哥。

紀雲窈瞪大了眸子，“孟學士？”

她搖著頭，“難怪那青州知府要和孫家人狼狽為奸！”

即便是孟學士洩露的題目，可孟家是皇親國戚，孟家的背後是皇後與三皇子，沒有人奈何得了孟家人！

“是啊！”事情太棘手，沈暮朝位卑言輕，嘆了口氣。

紀雲窈擔心地道：“可這樣一來，張山長還有蘇秀才的幾位同窗也難逃一死！”

望著紀雲窈蹙著的眉心，安靜一會兒，沈暮朝道：“小羊，我有一個想法。”

紀雲窈忙道：“你說！”

“松陽書院名氣頗盛，當年我從西北去到青州，無權無勢，又無功名在身，按理說是沒有資格進去松陽書院的，但張山長沒有把我拒之門外，他考核我一番後，破格錄取了我，我才得以進去書院讀書。”

“沒有張山長的破格錄取和栽培，就沒有現在的我，如今張山長危在旦夕，我不能坐視不管。”

紀雲窈道：“這是自然，可是，你打算怎麽做？”

“孟家人位高勢重，即便讓蘇秀才告到刑部去，案件許是也不會被受理。”沈暮朝眉頭緊鎖又松開，下定了決心，“一拖再拖，但張山長還有蘇秀才的幾位同窗是等不了的，明日早朝，我會親自向聖上稟明此事。”

紀雲窈怔了下，不過她也沒有不意外，依照沈暮朝的秉性，他確實不會坐視不管。

紀雲窈問道：“蘇秀才手裏可有證據？”

“有。”沈暮朝道：“孫老爺子拿著題目向張山長求教，題目刁鉆，張山長也解不出來，便找來幾位學子幫忙解答，那幾位學子，就是蘇淩峰一行人。”

“題目抄在宣紙上，原稿就在張山長的手裏，張山長早有預料，那夜去孫府之前，就把原稿交給了蘇淩峰一行人保管。蘇淩峰一路小心翼翼，帶來了京城，依照宣紙上的字跡和落筆的時間，就能查出鄉試舞弊的真相。”

紀雲窈眉間的擔憂仍然沒有散去，“有證據就好，只是，孟家是三皇子的外祖家，你這樣做，不管最後的結果如何，都是徹徹底底和皇後以及三皇子結仇了！”

作者有話說：

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